تتحرك الشمس بطريقة يمكن التنبؤ بها عبر السماء بحيث لا تشك أبدًا في أن علاقتها بالأرض تتغير طوال الوقت.
ووفقا لمجلة “لايف ساينس” الأمريكية، لا يعتبر في الواقع ، متوسط المسافة بين الأرض والشمس ثابتًا عامًا بعد عام.
الأرض تقترب من الشمس أم تبتعد عنها؟
تبتعد الشمس عن الأرض بمرور الوقت، في المتوسط ، وتبعد الأرض بحوالي 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) عن الشمس.
ولا يعتبر مدار الأرض دائريًا تمامًا ؛ إنها بيضاوية الشكل بقطبين بارزين، وليست مكورة بشكل مثالي كما يعتقد البعض.
ويعني ذلك أن المسافة بين الأرض والشمس يمكن أن تتراوح من حوالي 147.1 مليون إلى 152.1 مليون كيلومتر) .
ويتزايد مع ذلك، في المتوسط الامتداد بين الأرض والشمس ببطء بمرور الوقت، ولهذه المسافة المتزايدة سببان رئيسيان.
ويرجع الأول إلى أن الشمس تفقد كتلتها، والآخر ينطوي على نفس القوى التي تسبب المد والجزر على الأرض.
وتقوم تفاعلات الاندماج النووي التي تعمل بالطاقة الشمسية بتحويل الكتلة إلى طاقة، باتباع معادلة أينشتاين الشهيرة E = mc ^ 2.
تنتج الشمس الطاقة باستمرار مما يجعلها تفقد كتلتها بشكل مطرد، على مدار العمر المتبقي للشمس الذي يقدر بنحو 5 مليارات سنة أخرى أو نحو ذلك.
وتتنبأ نماذج كيفية تطور النجوم بمرور الوقت بأن الشمس ستفقد حوالي 0.1٪ من كتلتها الإجمالية قبل أن تبدأ مرحلة الموت .
وأكد هذه المعطيات العلمية بريان ديجيورجيو ، عالم الفلك في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز في تصريح لمجلة “لايف ساينس”.
وقد لا تبدو كلتة 0.1٪ كبيرة ، إلا أن ديجيورجيو قال: “هذه كتلة كبيرة، وهي تقريبًا نفس كتلة كوكب المشتري”.
ويبلغ كوكب المشتري في المجمل حوالي 318 ضعف كتلة الأرض ، وفقًا لـ مجلة “إكسبلوراتوريوم” في كاليفورنيا.
وقال ديجيورجيو: “لأن الشمس تفقد كتلتها ، فإن شدها على الأرض يضعف ، مما يؤدي بكوكبنا إلى الابتعاد عن نجمنا بنحو 2.36 بوصة (6 سنتيمترات) سنويًا”.
د. مـحمـد الكـرافـس 
مسبار